Enfant avec aérosol-doseur
(Les asthmatiques sont particulièrement vulnérables aux
concentrations maximales de dioxyde de soufre. dioxide)
(Source: Santé Canada)
Les panoramas montagneux et les paysages marins du bassin de Géorgie
et de Puget Sound sont renommés mondialement. Ils élèvent l’esprit
des résidants de la région et attirent des visiteurs venant de
loin.
Mais parfois, même en temps ensoleillé, les montagnes sont obscurcies
par les couches brunâtres caractéristiques du smog, tandis qu’une
brume sèche blanche brouille les points de vue, un peu plus à l’est
dans la région.
À ce moment-là, résidants et touristes trouvent que l’air est
difficilement respirable et qu’il irrite les yeux. Cependant, la
pollution atmosphérique n’est pas simplement une nuisance. Elle
affecte notre écosystème, notre santé et notre économie, tout en
contribuant aux changements climatiques.
Le lien entre la pollution atmosphérique et les problèmes de santé sont
bien documentés, surtout relativement aux personnes âgées, aux
enfants et aux personnes aux prises avec des problèmes respiratoires
et cardiaques. Des études ont montré que la pollution atmosphérique
risque :
- d’accentuer et d’aggraver l’asthme;
- d’engendrer des maladies dans les voies aériennes des enfants;
- d’aggraver les maladies respiratoires des enfants;
- d’endommager les poumons;
- d’accroître le nombre de décès causés par des maladies respiratoires
et cardiovasculaires;
- d’accroître le nombre d’admissions aux hôpitaux causées par
des troubles respiratoires et cardiaques;
- d’engendrer des douleurs thoraciques et la nausée;
- d’engendrer l’essoufflement et une respiration laborieuse (accélérée);
- de modifier la structure pulmonaire d’une façon permanente;
- d’entraîner des morts prématurées, une augmentation de la fréquentation
des salles d’urgence et une hausse du taux d’absentéisme.
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