Contexte
La pollution atmosphérique constitue un important problème au Canada et aux États-Unis depuis plus d’un siècle, en particulier depuis l’expansion rapide de l’industrie lourde et de l’utilisation de l’automobile au milieu du XXe siècle. L’insistance des citoyens en faveur d’une intervention de tous les ordres de gouvernement a engendré l’élaboration de contrôles réglementaires, d’initiatives de lutte antiémissions et d’autres programmes et stratégies visant à donner suite aux préoccupations suscitées par la pollution atmosphérique.
Londres, décembre 1952 — On estime que 4 000 personnes sont décédées à la suite d’un épisode de smog d’une durée de quatre jours.
(Source inconnue)
La pollution atmosphérique constitue un problème depuis longtemps. Elle est habituellement associée au milieu urbain. Voici quelques exemples dignes de mention au fil de l’histoire :
- 900 av. J.-C. — Le pharaon Toukoulti d’Égypte formule des commentaires sur les odeurs provenant d’une usine d’asphalte dans la ville de Hit, à proximité de Babylone.
- 400 av. J.-C. — Hippocrate associe la pollution atmosphérique aux villes.
- 61 apr. J.-C. — Écrivant à propos de Rome, Sénèque affirme : « Dès que j’aurai laissé derrière moi l’oppressant air de la ville et la puanteur des fumantes cheminées qui, une fois leurs feux allumés, vomissent toutes les pestilentes fumées et suies qu’elles contiennent, je me sentirai tout à fait un autre homme. »
- 852 — Londres est reconnu pour son air vicié et Édimbourg est surnommé « vieux puant » à cause de la fumée qui sort de ses cheminées.
- 1273 — La première loi de réduction de la fumée est proclamée à Londres. Elle souligne que le charbon nuit à la santé.
- 1542 — Juan Rodríguez Cabrillo entre dans la baie de Los Angeles en voilier. Ayant remarqué comment la fumée provenant des feux allumés par les Autochtones sur la plage monte et se répand après avoir atteint une inversion élevée, il la baptise « baie des Fumées ».
La présente section donne un aperçu de l’histoire de la qualité de l’air, avec un accent sur l’Ouest canadien et les États-Unis et sur la pollution atmosphérique transfrontalière.
Contexte — autres rubriques
Une liste des organismes participant à la Stratégie relative au bassin atmosphérique international du bassin de Géorgie et de Puget Sound est disponible en cliquant sur ce lien
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