Les appareils de chauffage au bois résidentiel et les foyers sont susceptibles d’émettre d’importantes quantités de polluants atmosphériques . La fumée de bois renferme des centaines de composés chimiques, comme les oxydes d’azote, le monoxyde de carbone (CO), des gaz organiques et des particules. Venant s’ajouter à son impact visuel, nombre des composés de cette fumée risquent d’engendrer de graves problèmes de santé, surtout chez les enfants, les femmes enceintes et les personnes souffrant de malaises respiratoires. On a démontré que plusieurs de ces polluants possèdent des propriétés cancérigènes semblables à celles de la fumée de cigarette. Dans de nombreuses régions urbaines et rurales, la fumée produite par le chauffage au bois constitue l’un des principaux responsables de la pollution atmosphérique. Lors d’études d’Environnement Canada réalisées récemment à Montréal, au cours desquelles on a comparé les niveaux de pollution de zones résidentielles touchées par la fumée de bois avec ceux de zones plus urbanisées, on a constaté des concentrations plus élevées d’hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP), de dioxines et de furanes dans les premières que dans les secondes. Les concentrations maximales ont été décelées le soir et la fin de semaine durant la saison de chauffage au bois, l’hiver.

Environ la moitié des résidences du nord-ouest de l’État de Washington sont dotées d’un dispositif de chauffage au bois. En saison, surtout le soir et la fin de semaine, la fumée de bois peut être responsable de jusqu’à 80 p. 100 de la pollution atmosphérique constatée dans des secteurs résidentiels. Le recours au chauffage au bois est généralement plus répandu dans les réserves tribales dépourvues d’un accès au gaz naturel. Dans certaines collectivités tribales, plus de 85 p. 100 des maisons sont chauffées au bois. Dans l’État de Washington, les poêles à bois et les foyers sont, chaque année en moyenne, responsables d’environ 9 p. 100 de l’ensemble des émissions atmosphériques polluantes. Dans le District régional du Grand Vancouver (DRGV) et le District régional de la vallée du Fraser (DRVF), à peu près le tiers des résidences possèdent des appareils de chauffage au bois, bien que la plupart d’entre elles ne s’en servent pas comme principale source de chauffage.

• La Puget Sound Clean Air Agency (PSCAA) et d’autres organismes de l’État de Washington soutiendront le dépôt à la Législature de celui-ci, en 2005, d’une loi visant à instaurer le déclenchement d’interdictions de brûlage à partir d’un certain seuil de PM2,5 (le projet de loi proposé en 2004 n’ayant pas été couronné de succès).
• Le DRVF et le DRGV élaboreront un programme d’interdiction facultative du brûlage quand on constatera que les niveaux de PM10 (et, à certains endroits, de PM2,5) sont dangereux. La mise en place des interdictions pourrait comporter des interventions hiérarchisées.
• La PSCAA, la Northwest Clean Air Agency, le département de l’Écologie de l’État de Washington, l’Environmental Protection Agency (EPA), le DRGV, le DRVF, le ministère de l’Environnement de la Colombie-Britannique et Environnement Canada réaliseront ensemble des interventions de sensibilisation pour encourager le remplacement des vieux poêles par des modèles plus récents qui brûlent plus proprement.
• La PSCAA va voir à faire déposer de nouveau un projet de loi à la Législature de l’État de Washington pour exiger des propriétaires de résidences qu’ils avertissent les acheteurs potentiels que leurs poêles ne respectent pas les normes de l’EPA.
• Les organismes travailleront à l’élaboration de stratégies visant à encourager les gens à n’employer pour le chauffage que des cheminées encastrables ou des poêles homologués.
• Les organismes examineront à fond des options de financement destinées à aider les détenteurs de poêles à bois à les remplacer par des poêles plus efficaces ou par des sources de chauffage qui produisent moins d’émissions.

• L’adoption des seuils de PM2,5 pour l’interdiction en deux étapes des poêles à bois dans l’État de Washington est entrée en vigueur en 2005.
• La PSCAA collabore avec une petite collectivité rurale aux prises avec un problème concret de qualité de l’air pour élaborer un programme pilote d’échange de poêles à bois et pour mettre en œuvre d’autres stratégies de réduction de la fumée de bois.
• En juin 2006, des membres de la Puget Sound Clean Air Agency, de la communauté tribal des indiens Swinomish et du ministère de l’Environnement de la Colombie-Britannique ont participé à une conférence de deux jours à Salt Lake City (Idaho) sur la campagne d’échange des poêles à bois.
• Dans son ébauche de nouveau plan de gestion de la qualité de l’air, le DRGV amorce l’élaboration d’une intervention visant la limitation facultative de l’utilisation non essentielle des poêles à bois quand les niveaux de PM2,5 sont élevés. Il envisage aussi la réduction des émissions par des programmes facultatifs d’échange, en partenariat avec d’autres ordres de gouvernement et des fournisseurs d’équipement.
• La Colombie-Britannique et l’État de Washington mettent en commun de l’information sur les programmes d’échange de poêles à bois. Cette intervention pourrait se révéler utile pour la mise en œuvre ultérieure de projets semblables.
• L’information sur l’état d’avancement de cette initiative sera communiquée aux tribus et aux Premières nations.
• La tribu des Swinomish met présentement en œuvre un programme d’échange de poêles à bois pour les résidents de la réserve Swinomish.

• Ministère de l’Environnement de la Colombie-Britannique — site Web sur les particules (et la fumée) (en anglais seulement)
• Chauffage au bois : soyons responsables!
• Étude d’Environnement Canada sur la pollution causée par le chauffage au bois résidentiel à Montréal
• Étude de faisabilité d’un programme d’échange et de sensibilisation concernant la combustion résidentielle du bois (juin 2004)
• Programme de la baie Georgienne (en anglais seulement)
• Le Grand Programme d’échange de poêles à bois de la vallée de l’Okanagan (en anglais seulement)
• Hearth Patio & Barbecue Association of Canada (section de l’Ouest) (en anglais seulement)
• Document de discussion du Groupe de travail intergouvernemental sur les appareils de chauffage au bois résidentiel : Options de réduction des émissions des appareils de chauffage au bois résidentiel (30 juillet 2002)
• Les particules en Colombie-Britannique : rapport sur les concentrations massiques de PM10 et de PM2,5 jusqu’en 2000 (en anglais seulement) (pdf)
• La Puget Sound Clean Air Agency et d’autres partenaires font la promotion de choix qui favorisent la réduction de la pollution atmosphérique hivernale :
• Puget Sound Energy peut vous aider à choisir un entrepreneur pour l’installation d’une cheminée encastrable ou d’un poêle au gaz naturel. L’organisme offre parfois des promotions spéciales. (en anglais seulement)
• Cascade Natural Gas, entreprise de gaz naturel qui dessert des secteurs du comté de Kitsap, propose aussi quelquefois des promotions spéciales liées à l’achat de cheminées encastrables ou de poêles au gaz naturel. (en anglais seulement)
• La Northwest Hearth, Patio & Barbecue Association peut vous aider à trouver un détaillant qui vend des cheminées encastrables et des poêles au gaz naturel, au propane, à granules de bois ou à bois, dans ce dernier cas homologués par l’EPA. (en anglais seulement)
• Par ailleurs, l’Association commandite un site Web sur le brûlage propre. Celui-ci propose de l’information sur les méthodes de brûlage convenables qui permettent d’obtenir le plus de chaleur tout en produisant le moins de fumée. (en anglais seulement)
• Le Propane Education & Research Council fournit des renseignements sur les appareils au propane. (en anglais seulement)
• Émissions provenant du chauffage au bois résidentiel en Colombie-Britannique (en anglais seulement) (pdf)
• Programme 2004 d’échange de Skeena et du District de Bulkley Valley/Lakes (en anglais seulement)
• Sunshine Coast Clean Air Society (en anglais seulement)
• Programme d’échange de poêles à bois de l’Environmental Protection Agency des États-Unis (en anglais seulement)
• Plan de mise en œuvre d’échange de poêles à bois pour la région côtière appelée « Sunshine Coast » (octobre 2004)
• Émissions des poêles à bois en Colombie-Britannique (juin 2003)